El área de estudio comprende las aguas de la Comunidad Autónoma de Andalucía y la aguas del sur de la Región de Murcia, en el sur de España (área más sudoccidental del mar Mediterráneo): el mar de Alborán y el Golfo de Vera.

El área se dividió en varias subáreas con diferentes características oceanográficas y fisiográficas (ver Figura abajo):

• Golfo de Vera: entre Cabo de Gata y Cabo de Palos (incluyendo Almería oriental y el sur de Murcia)
• Sur de Almería: entre Cabo de Gata y 3º10’ W
• Alborán occidental: entre Punta Europa (Gibraltar) and 3º10’ W
• Estrecho de Gibraltar: entre Punta Europa y 6º00’ W (Barbate)
• Golfo de Cádiz: entre 6º00’ W y la frontera con Portugal