El Proyecto “Tecnologías para la reducción del impacto de las capturas accidentales de especies marinas amenazadas en las pesquerías” se inició a mediados del 2006 asegurando la continuidad de los importantes avances logrados por proyectos Europeos “Conservación de Cetáceos y Tortugas en Murcia y Andalucía” (LIFE02NAT/E/8610) y el proyecto NECESSITY respecto a la gestión de diversas problemáticas de bycatch y depredación que afectan a las pesquerías y a diversas especies marinas amenazadas. El proyecto se centra en dos problemáticas que constituyen actualmente una prioridad a nivel mundial en materia de gestión sostenible de la pesca y la conservación de la biodiversidad marina:

1. La captura accidental de tortugas marinas en palangre de superficie
2. La utilización de medios acústicos de disuasión para evitar interacciones negativas (bycatch / depredación) entre cetáceos y diversas artes de pesca

El proyecto consta de varias secciones que abordan los siguientes temas:

• Cooperación nacional e internacional – Comité asesor externo
• Manipulación y liberación de tortugas enganchadas
• Medidas tecnológicas – adaptaciones del arte de pesca
• SIG – Zonación de Riesgo de Bycatch
• Monitorización de bycatch
• Hacia una Gestión Adaptiva Ecosistémica de la pesquería de palangre

Alnitak ha llevado a cabo este proyecto, en colaboración con Earthwatch Institute, desde 1999 trabajando con equipos de voluntarios internacionales (más de 600 de 52 países), hasta Julio de 2008.

Los cinco objetivos principales de la última fase del proyecto fueron:

1. Usar los resultados de la fase anterior, llevada a cabo en el contexto de un proyecto LIFE-Naturaleza de la Comisión Europea, para iniciar el desarrollo de los planes de conservación y gestión con el fín de convertir a Alborán en un modelo a ser exportado a otras regiones de Europa y de la cuenca Mediterránea. Esto se ha estado llevando a cabo siguiendo las recomendaciones de la reunión Comité Científico de ACCOBAMS en Noviembre de 2006.
2. Continuar los esfuerzos colaborativos con pescadores, operadores de "whale-watching", marina mercante, Armada y colegios de las comunidades costeras en cooperación con la Dirección General para la Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, actuando como líderes del Grupo de Trabajo sobre implicación de "stakeholders" (accionistas o usuarios) de OSPAR (Oslo-Paris Convention for the Conservation of the North East Atlantic), en respuesta a las resoluciones de la reunión de OSPAR en Octubre de 2006.
3. Continuar desarrollando y mejorando las herrameintas estadísticas de modelización, enfocándose en las prioridades del Séptimo Marco de la Unión Europea y la Estrategia Marina Europea. En este sentido, Spanish Dolphins continuó trabajando para hacer de Alborán un banco de pruebas para encontrar soluciones a los desafíos logísticos y económicos de la gestión y la monitorización en mar abierto.
4. Llevar a cabo una investigación y monitorización más en profundidad sobre la ecología de las especies de cetáceos y tortugas que habitan el mar de Alborán, y especialmente su abundancia y tendencias a lo largo del tiempo, uso del hábitat, movimientos y patrones migraciones, y ciclos vitales, para ser capaces de desarrollar medidas de conservación más eficaces, adaptadas a la ecología específica de las poblaciones y sus hábitats.
5. Llevar a cabo experimentos controlados para probar medidas de mitigación de la captura accidental de tortugas y probar la eficacia de dispositivos acústicos de disuasión para cetáceos.

El proyecto SCANS-II tenía como objetivo el estimar la abundancia de oequeños cetáceos en las aguas Atlánticas Europeas, permitiendo la evaluación y la gestión de las capturas accidentales mediante el desarrollo de métodos mejorados para la monitorización, y un marco robusto para la gestión.

Este proyecto fue financiado mediante fondos de LIFE-Naturaleza en Agosto de 2004. Doce países contribuyeron también al proyecto SCANS-II ya sea mediante cofinanciación directa o como socios del proyecto. El Sea Mammal Resarch Unit de la Universidad de St Andrews (Escocia) coordinó el proyecto, que finalizó el 31 de Diciembre de 2006.

En 1994 se realizó otro censo de cetáceos (SCANS), constituyendo SCANS-II una extensión a nivel espacial y una actualización de las estimas 11 años después. En la Figura abajo se puede ver una comparación entre las áreas cubiertas por SCANS en 1994 (en azul) y por SCANS-II en 2005 (las zonas azules más las zonas marrones).

La Dr. Ana Cañadas de Alnitak participó como "Cruise Leader" (Coordinadora de campaña) a bordo del barco "Investigador" que cubrió las aguas alrededor de la península Ibérica. Fue también co-directora de la participación española al proyecto, financiada por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Para más información sobre el proyecto SCANS-II visitar http://biology.st-andrews.ac.uk/scans2/

El proyecto LIFE Naturaleza “Conservación de cetáceos y tortugas en Murcia y Andalucía” viene a ser la continuación del “Proyecto Mediterráneo” en un intento por hacer frente al reto que supone para Europa la gestión y conservación de especies marinas pelágicas en mar abierto. Como principal cimiento de este proyecto, está lo que se considera actualmente como una de las mayores bases de datos de poblaciones de cetáceos a nivel mundial y más de 15 años de seguimiento de las capturas accidentales de tortuga marina en palangres de superficie.

Este proyecto, realizado entre el 1 de julio de 2002 y el 30 de junio de 2006, con un presupuesto de 3,474,234 Euros, de los que se ha gastado el 83% ha sido coordinado por la Sociedad Española de Cetáceos- SEC (en su papel de beneficiaria del proyecto) y ha contado entre sus socios y cofinanciadores con el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (DGRP), Ministerio de Medio Ambiente (DGB y DGC), Consejería de Medio Ambiente y de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía (DGGMN y DGPesca y Acuicultura), Consejería de Industria y Medio Ambiente y de Agricultura y Agua de la Región de Murcia (DGMN y DGGP) y la Universidad de Cádiz (LAV). Además ha contado con la colaboración del Instituto Español de Oceanografía y con la NOAA fisheries de EEUU.

La acción central del proyecto ha sido la elaboración de los Planes de Conservación para las especies marinas pelágicas del Anexo II de la Directiva Hábitat, el delfín mular, la marsopa común y la tortuga boba. Enmarcados en estos planes, se han desarrollado una serie de propuestas para las Estrategias Nacionales / Planes de Manejo para cetáceos y tortugas y los Planes de Gestión de los Lugares de Interés Comunitario que incluyen a estas especies, ateniendonos siempre a las meditas y directices relativas a la conservación de dichas especies. Esta acción ha contado con la inestimable ayuda de un Comité Científico externo, compuesto por ocho expertos internacionales en áreas protegidas, cetáceos y tortugas, para la puesta en marcha de un proceso de gestión cuya meta era la creación de un vínculo entre la ciencia, los accionistas y la administración.

Para más información visitar http://www.cetaceos.com/life/

Los cachalotes son vistos regularmente alrededor de las Islas Baleares, en el Mar Mediterráneo, pero están clasificados como Vulnerable por las autoridades Españolas en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas y han sido propuestos como “Endangered” en la Lista Roja de especies amenazadas de la UICN. Hay una falta crítica de información sobre esta población, necesaria para una conservación efectiva.

Se utilizó un yate de vela de 11m alquilado para cinco campañas de campo (2003-2007). Se navegaron un total de 3537 millas náuticas en busca de cachalotes. Éstos fueron encontrados en 24 ocasiones y se realizaron 120 avistamientos de otros cetáceos y tortugas. Se identificaron 42 cachalotes individuales durante los avistamientos. Se encontraron machos maduros y solitarios, y también grupos sociales de hembras y animales juveniles; se registraron crías en 3 de los grupos sociales. La presencia de machos, hembras y crías en las aguas de Baleares sugiere que esta zona es un hábitat importante para la reproducción. Se observó un elevado éxito de alimentación en comparación con otros estudios, lo que sugiere que esta zona constituye un hábitat importante de alimentación.

Los avistamientos de cachalotes se limitaron a la zona desde el sur de Ibiza hasta el norte de Menorca, no habiendo avistamientos al norte de Mallorca ni Ibiza. Parece que los cachalotes muestran preferencia por algunas áreas del archipiélago. Los datos actuales no permiten el cálculo de intervalos de confianza para el tamaño de la población ni la tendencia temporal de la abundancia. Por lo tanto, la continuación del proceso de observación y análisis ha de ser considerado crítico para la conservación de la población en el futuro. Se observaron altos niveles de tráfico marítimo a través de la zona de estudio, incluyendo tanto tráfico comercial como de ocio. Esto, junto con el riesgo de enmalle en redes de pesca, son probablemente las amenazas más importantes sobre la población.

Ver también "Protecting whales in the Mediterranean".

Este proyecto se llevó a cabo gracias al apoyo de One World Wildlife. Para más información, contactar con Dr. Luke Rendell.

Este proyecto fue desarrollado en el marco del Convenio de Colaboración firmado entre la Dirección de General de Conservación de la Naturaleza del Ministerio de Medio Ambiente y la Universidad de Valencia que implicó en su desarrollo fundamental además de a la mencionada Universidad, a la Universidad de Barcelona y a la Universidad Autónoma de Madrid así como a la ONG ALNITAK. El proyecto contó en su desarrollo con el asesoramiento técnico de personal perteneciente a la Sociedad Española de Cetáceos y a la Universidad de Alicante.

El proyecto constó de dos fases, una primera fase encaminada a establecer el estado de conservación de las distintas especies y poblaciones de cetáceos en el Mediterráneo español y una segunda fase de identificación de áreas de especial interés para la conservación de los cetáceos del Mediterráneo español. La primera fase constóa de cuatro grandes objetivos que consistieron en:

1. Revisión de toda la información previa
2. Estudio de la distribución y densidad relativa de las poblaciones de cetáceos y su uso del hábitat.
3. Estudio de la identidad de las poblaciones de cetáceos
4. Análisis socioeconómico de las áreas de estudio

Sobre la base de toda la información recopilada, la segunda fase de proyecto se centró en la identificación de áreas de especial interés para la conservación de los cetáceos del Mediterráneo español y la selección de aquellas áreas que debieran ser protegidas de una u otra forma para garantizar el estado de conservación favorable de las diferentes poblaciones de cetáceos, y fundamentalmente de las consideradas como amenazadas, y de esta forma dar también respuesta a las diversas recomendaciones y requerimientos establecidos en distintos compromisos, convenios o acuerdos internacionales suscritos por España.